『ブナの実羊羹』豆知識

「ブナの実羊羹」は、飯山が誇る雪国の自然の恵みのおすそわけです。身の丈に合った“足るを知る”里山の暮らしに学び、ブナの実が豊作の時しか作りません。
数年に一度しか出会えない幻の風味をお楽しみください。

ブナ（飯山市の木）

花言葉「繁栄」。ヨーロッパでは「母なる木」と称され、日本では雪国の森を代表します

ブナの実は栄養豊か

クルミに比べて高タンパク・低脂質で、抗酸化性も高いことが信州大学の研究で判明

ブナの実に豊作や凶作があるのはなぜ？

豊作は５〜７年に一度。もしも豊作を続ければ、それを食べる動物が増え、実も食べ尽くされてしまうので、ときどき凶作で食べ物をなくして動物を減らしていると考えられています。動物は豊作のときに数を戻せるので大丈夫。一方、ブナは豊作の際、凶作のときに温存した体力も使って実を大量に生み出すので動物はそれを食べきれません。

人がブナの実を採集すると動物の食糧を奪い、森も失われる？

今回生産する2000本分の羊羹に使うブナの実の量は、全てあわせてもブナの木一本分が生み出す量の10分の１未満。発芽してもすぐ枯れるような山道や広場で実を集めました。10年以上続けているブナの実の量のモニタリングにより今後も適正採集量を決めていきます。

『ブナの実羊羹』の歩み

言いだしっぺ

「ブナの実羊羹」づくり夢の道。それは長野県シニア大学での井田先生の講義「ブナの森と人の暮らし」の中で 「20年以上前に山形で作られた、ブナの実入り羊羹を食べたい！」のひと言が始まりでした。さっそく、卒業していくうえで何か“地域のために”と、その幻の羊羹づくりの夢を追いかけました。まずは、山形県小国町へ。その道を三年かけめぐり、井田先生、学生さん、おせっかいグループの方々と一緒に、冷たい山中でのブナの実拾い、試作品づくりに苦労しながら、笑いの中で、ついに完成とのこと。バンザイ！！涙、涙です。ありがとう、みんな。あきらめないで良かったね！！この「ブナの実羊羹」で素晴らしい北信州のブナ林を多くの方に知っていただくことを願います。

「ブナの実羊羹」生みの親

「私達夫婦は、山形県小国町で和菓子屋をして おります。まずは、完成おめでとうございます。 25年前に「べにばな国体」で町中あげて土産品 として商品化した「ブナの実入り羊羹」幻の品が、 飯山において再現されましたこと、不思議な ご縁です。三年前、一本の電話から始まり、資料 を見つけ、少しでもお役にたてるようならと、交流、 電話のやりとりでした。その思いが、ついに 実り、誇りと感動の気持ちでいっぱいです。いつの 日にか、その商品を手に取ることを楽しみに、 自然豊かな小国町からお祝い申し上げます。

ブナの実羊羹の匠

「「ブナの実羊羹」づくりを通じて、初め てブナの実を食べました。甘くて香 ばしく、コクのある味わいは、小さく てもしっかりした存在感で、羊かんの 風味に負けない美味しさでした。私 たちの住む地域のすぐ裏山に広がる ブナ林にこんな素敵な食材があった なんて、驚きの発見です！この美味しさ を最大限に活かせるよう、信州大学 の先生方にアドバイスをいただき ながら、心をこめて作りました。ぜひ 一度、御賞味ください。

プロジェクトを応援してくれたボス

「ブナは、すくっと立った幹を持ち、新緑 も紅葉も美しく、水源地の木としても 有名な、いわば自然のシンボルです。別名をソバグリ、ソバグルミ とも言い、その実は、形が蕎麦に似ていて、オニグルミに次いで 高いカロリーを誇り、しかも無毒です。ブナの生える地域の活性化 とその保護を図るため、ブナの実を羊羹にして、皆様のお手元 に届けます。自然の恵みが凝縮した味を楽しみながら、ブナたち からのメッセージをお聴きください。

ブナの実収穫班

「「ブナの実羊羹」を作るので、 森でブナの実を集めて欲しい。 という依頼を受けて、みんなで 頑張ってブナの実を拾いました。とても小さくて、拾うのに とても時間がかかったけれど、森の中はとても静かで 気持ちのよい空間で楽しく作業ができました。また、 一粒一粒殻から取り出す作業も、根気のいる仕事でしたが、 食べていただく皆さんの顔を思い浮かべながら作業を しました。ぜひ皆さんに食べていただきたいです。